Usai memastikan gawang Timnas Indonesia aman dari serangan Australia pada laga yang berakhir imbang 0-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) Selasa malam, 10 September 2024, Maarten Paes langsung bertolak ke Amerika Serikat. Penjaga gawang andalan Indonesia ini segera meninggalkan stadion setelah pertandingan tanpa ikut rombongan tim yang menggunakan bus, dan menuju Bandara Internasional Soekarno-Hatta dengan pengawalan ketat.
Penjaga gawang FC Dallas ini tampil gemilang, melakukan lima penyelamatan krusial yang mencegah Australia mencetak gol. Penampilannya yang memukau membuat Paes dinobatkan sebagai “man of the match” dalam laga tersebut. Setelah pertandingan, Paes sempat berkeliling lapangan bersama rekan-rekannya untuk menyapa ribuan pendukung yang memenuhi GBK, serta ikut bernyanyi bersama suporter di tengah lapangan.
Sumardji, Manajer Timnas Indonesia, mengonfirmasi bahwa Paes langsung menuju Amerika Serikat setelah pertandingan untuk melanjutkan komitmennya bersama klubnya, FC Dallas. Meski hanya tampil di dua laga, melawan Arab Saudi dan Australia, Paes berhasil menunjukkan peran vitalnya bagi pertahanan Indonesia. Aksinya yang tenang dan sigap memberikan kepercayaan diri lebih bagi Timnas Indonesia dalam menghadapi pertandingan-pertandingan selanjutnya, termasuk kualifikasi Piala Dunia 2026.
